دنیای واقعی کمتر شاهد چنین اتفاقهایی است. مواردی از این دست را فقط میشود در فیلمهای والت دیزنی پیدا کرد.» اینها جملات قهرمان قصه ما است خطاب به کسانی که در مورد زیر و بم زندگیش میپرسند. قصه زندگی «Snyder» را باید از خیلی قبلتر از قهرمانیش در مسابقات شنای پارالمپیک ۲۰۱۲ لندن نگاشت. در فلوریدا بزرگ شده و از همان سالهای کودکی، در استخرها پیشتاز هر رقابتی بوده است. «یادم نمیآید چطور شنا را یاد گرفتم! از وقتی خودم را شناختم، شنا کردن هم بلد بوده ام.» شنا و فعالیتهای نظامی، همزمان دو علاقه اصلی اشنایدر نوجوان به حساب میآمده است. همین میشود که تلاش میکند پیوندی میان این دو برقرار کند. او این پیوند را در این میبیند که برای ادامه تحصیل، در مدرسه نیروی دریایی آمریکا ثبت نام کند. «آموزشهایم روی چگونگی آرایش و چیدمان مواد منفجره متمرکز شده بود.» ده سال آموزش در نیروی دریایی، از اشنایدر یک متخصص امور نظامی ساخته بود. این امر، همزمان شده بود با حضور نظامی آمریکا در عراق و افغانستان. او که در افغانستان، وظیفه یافته بود نیروهای افغان را برای جنگ با طالبان آموزش دهد، در یکی از یورشهای پیکارجویان طالبان، قرار شد دو تن از همقطاران زخمیش را به بیمارستان منتقل کند که در طول مسیر خودش نادانسته قدم روی مین میگذارد. «تمام بدنم تکه و پاره شد. میزان خونی که از بدنم خارج شد به اندازه ای بود که واقعاً تصور کردم همه چیز تمام شده و من دیگر مرده ام. هر آنچه که در طول زندگی بر من گذشته بود از مقابل دیدگانم گذشت و من احساس کردم که برای مردن آماده ام.» تنها چیزی که تحت تأثیر این انفجار برای اشنایدر عوض شد، این بود که او از این به بعد یک نابینا به حساب میآمد. «علیرغم نابینایی، همین که خودم را زنده و سالم در میان خانواده ام میدیدم برایم امیدوار کننده بود.» اشنایدر سه هفته بعد از رهایی از تخت بیمارستان شروع به دویدن بر روی تردمیل کرد. «آن وقتها که روی تردمیل میدویدم، هرگز فکر نمیکردم قرار است ورزش حرفه ای را دنبال کنم. به ادامه تحصیل فکر میکردم تا اینکه در یکی از برنامه های توانبخشی، فهمیدم که نابینایان هم میتوانند به طور حرفه ای ورزش کنند. ابتدا به دو و میدانی پرداختم، اما چیزی نگذشت که فهمیدم شنا هم برای نابینایان مناسبسازی شده.» اشنایدر که شیفته شنا بود، پرداختن به این ورزش را ابزاری میکند برای اثبات توانمندیهایش به خانواده. «بدون هیچ آموزشی در مسابقات مشلی نابینایان شرکت کردم و پنجم شدم. دو سه ماه تمرین برایم کافی بود که اول شوم.» قهرمانی برَد اشنایدر باعث میشود او را به عنوان نماینده آمریکا در رقابتهای شنای پارالمپیک انتخاب کنند و او هم توانست پاسخ این اعتماد را با کسب مدال طلا بدهد. او که سودای شرکت در المپیک را در سر داشت، حالا یکی از قهرمانان پارالمپیک به حساب میآید.

به نقل از ستون شش نقطه جهان ایران سپید، پنجشنبه 28 آبان